UFC na cidade maravilhosa: Rio é palco do esporte que conquistou o mundo.

Por Liana Formento

O UFC ou Ultimate Fight Championship é um evento de luta que acontece todos os anos e reúne os melhores atletas de MMA (sigla em inglês para Artes Marciais Mistas). O MMA está se tornando um dos esportes mais conhecidos e comentados do mundo. Nos Estados Unidos é considerado o esporte que substitui o boxe. Suas regras são basicamente as mesmas do velho vale-tudo. No sábado 27 de agosto, a cidade do Rio foi o palco desse grande evento que aconteceu na Arena HSBC e reuniu brasileiros contra estrangeiros.

O ring em formato octógono.

As lutas são realizadas em um ring chamado originalmente de Octagon, por ser no formato de um octógono e são fechadas com uma grade a sua volta. A luta acaba quando são realizados todos os rounds, o normal são três rounds de cinco minutos, mas pode se finalizar a partida quando o adversário é nocauteado ou imobilizado, impedindo assim de continuar o jogo. Hoje é muito comum ver atletas de UFC vivendo como celebridades, muitos até arriscam uma carreira no cinema. A UFC realizada na cidade do Rio, trouxe ao ring atletas como Anderson Silva, brasileiro que nocauteou o japonês Yushin Okami essa foi sua nona e bem sucedida defesa. Outro brasileiro, Luiz Cane, conhecido como Banha, foi derrotado pelo búlgaro Stanislav Nedkov, entre outros.

O evento movimentou diversos setores da economia brasileira e foi transmitido para 147 países. Os empresários atentos ao crescimento do esporte aproveitaram a chegada do MMA para lucrar. A Exim, responsável pelo licenciamento da marca na América Latina, negocia mais de 300 produtos relacionados ao evento e diz ter faturado mais de US$ 130 milhões no Brasil, só em 2011. Para 2012 a empresa pretende distribuir até 500 produtos com a marca.

Ingressos / Foto: Divulgação.

A venda de ingressos também representa uma grande fonte de renda para o UFC. Somente nas vendas feitas pela internet foi arrecadado cerca de R$ 8 milhões, com mais de 14 mil ingressos vendidos em menos de duas horas. A Associação Brasileira da Indústria de Hotéis também comemorou o evento no Rio. Cerca de 78% da rede hoteleira da cidade estava ocupada durante a semana que ocorreu o evento. Esta taxa representou um aumento de 10% em relação a uma média aproximada deste mesmo período em outros anos.

O primeiro evento de UFC foi realizado em 1993. O objetivo era descobrir o melhor lutador do mundo, independente do estilo de artes marciais. Nessa época praticamente não existia regras para as lutas, elas eram violentas e muito brutais. O primeiro campeão de UFC foi o brasileiro Royce Gracie, em 12 de novembro de 1993, na cidade de Denver no Colorado, nos Estados Unidos.

O UFC saiu do Rio para conquistar o mundo e a cada dia se torna um dos esportes mais comentados. A cidade continua sendo um pólo exportador de profissionais para os ringues internacionais.

Da esquerda para direita: Vitor Belfort, Anderson Silva, José Aldo, Maurício Shogun e Royce Gracie.

Confira o teaser - UFC Rio 2011: